西方乐器--中提琴Viola

      大约从1450年开始，中提琴viola一词一直是意大利语用来指示各种各样用弓子演奏的弦乐器时所用的名称。

      16世纪时，放在演奏者肩上的乐器violadabraccio（手臂维奥拉）和放在演奏者膝盖上或膝盖之间的乐器violadagamba（腿上的维奥拉）有了区别。

      后来，violadagamba只用来指低音维奥尔琴。violadabraccio指今中提琴（viola）。音色比小提琴更厚实、温暖而丰满。

      18世纪中叶，中提琴只在乐队中使用。18世纪末，随着弦乐四重奏的发展，在室内乐中也日益重要。

      为独奏中提琴创作的或独奏中提琴是重要声部的作品有：J.斯塔米茨的《D调中提琴与乐中提琴队协奏曲》、W.A.莫扎特的《小提琴、中提琴与乐队交响协奏曲》、H.柏辽兹的《哈罗尔德在意大利》、B.巴托克的《中提琴协奏曲》等。P.欣德米特本人也写了4首中提琴协奏曲。

      中提琴的音质别具一格，近似鼻音的咏叹，非常适合表现深沉与神秘的情调。长期以来，中提琴的主要用途是在弦乐重奏与弦乐、管弦乐合奏中起到相当于合唱中的女低音或男高音声部的作用。
　　

      中提琴四根弦的定弦亦互为五度（c-g-d1-a1）。最高的a县略带鼻音并具有穿透力，与其他三根弦的音色对比较大。最低的C弦能发出清晰、优美而有力的声音。过去中提琴的琴弦都由羊肠制成，现常用外包金属丝的弦，有时d弦与a弦用钢丝弦。
　

　   16、17世纪时，一首四声部的弦乐曲是用两把中提琴来演奏两个内声部，五声部的乐曲则是用三把中提琴来演奏其中的三个内声部。为适应这类演奏要求，中提琴的琴身大小亦随需要而各异。如演奏次中音声部，就需要较大的乐器，演奏音域稍高的中音声部则需要较小的乐器，因此中提琴的琴身无固定尺寸。

      18世纪以后，典型的弦乐合奏曲有四个声部，一般的管弦乐队内的弦乐组是由小提琴来演奏两个声部、中提琴只演奏其中的一个声部，这样，中提琴的适用范围缩小了，难以掌握的琴身过大的中提琴就逐渐被淘汰。

      至19、20世纪，演奏家与制琴家一直为制出一种性能更为优异、演奏起来更为方便有效的中提琴与琴弓而努力，并取得很大成绩。目前，各国通用的中提琴的大小已比较统一。

      虽然中提琴乐谱的谱表多半是中音谱表，但其奏法和技巧与小提琴相同。由于它的琴身较小提琴大，手指间的距离亦较小提琴的大，因此它在演奏快速乐句时较迟钝，不及小提琴那么灵活自由。