大提琴最初在意大利语中被拼作Violoncello，后来逐渐简写为Cello。

      大提琴以其热烈而丰富的音色著称，是交响乐队中最常见的乐器之一。适合扮演各种角色： 有时加入低音阵营，在低声部发出沉重的叹息；有时则以中间两根弦起到节奏中坚的作用。

 
      大提琴是近代管弦乐队中必不可少的次中音或低音弦乐器。在管弦乐曲中大提琴声部经常演奏旋律性很强的乐句，也与低音提琴共同担负和声的低音声部。它是甚为人们所喜爱的独奏乐器。作为独奏乐器来，它的地位仅次于钢琴与小提琴。

 

      大提琴的历史可以追溯到16世纪末，是一种叫作“低音维奥尔琴”或“膝间维奥尔琴”（Viola de gamba）的 15世纪的乐器演变而来。维奥尔琴的体积不像大提琴那么大，弧形也不那么明显，但演奏时可以夹在两膝之间，像大提琴那样用弓拉奏。

      演变而来大提琴的自16世纪以来即流行于世。但在很长一段时间内乐器的大小却一直未能固定下来。经过许多年的实践与改革才算告一段落。现代大提琴高约48英寸，具有深厚动人的音色。

 

      大提琴四根弦的音高比中提琴低八度（C—G—d—a），乐谱通常用低音谱表，在较高音区有时用中音谱表。它奏法与中、小提琴不同，是夹在两腿之间演奏。大提琴的第一根a弦发音华丽有力，富于歌唱性，第二根d弦，音色较胧，第三、四弦（G、C）低沉响亮，能够承受乐队的非常沉重的音响。它的发音原理虽然与中、小提琴相同，但其手指的把位在低音区与小提琴迥然不同，在高音区时能用拇指把位演奏。至于演奏技巧，由于它在琴身大小、琴弦排列与琴弦长短等方面与小提琴均不相同，因而各有难易。

 

      自17世纪大提琴家多曼尼科·加布里埃利（Domenico Gabrielli）创作了第一首大提琴独奏曲以来，陆续有人为大提琴创作乐曲。18世纪时，维瓦尔第、塔尔蒂和莱奥等作曲家模仿小提琴协奏曲为大提琴写了不少协奏曲，后在英国、奥地利与法国等地也相继出现意大利风格的大提琴协奏曲及其他乐曲。

 

      至于18、19世纪的古典主义与浪漫主义曲大师们，如海顿、莫扎特、贝多芬、舒伯特、舒曼、德沃夏克以及柴科夫斯基等都写作了大量大提琴独奏曲、协奏曲和有大提琴声部的室内乐，使这一乐器的性能与技巧得到了充分的发挥。其中最常演奏的有巴赫的六首大提琴组曲、博克尼尼协奏曲、海顿的D大调与C大调协奏曲、勃拉姆斯为小提琴与大提琴谱的a小调协奏曲、舒曼的协奏曲、德沃夏克的协奏曲、柴可夫斯基《罗可可主题变奏曲》、圣——桑<天鹅>等等。其他如拉洛、埃尔加、柯达伊、兴德米特等近、现代作曲家亦创作了许多优秀的大提琴乐曲，深受人们的喜爱。

 

应用谱号：低音谱号或中音谱号、次中音谱号。

 

结构组成：类似小提琴，但琴身大很多，琴弓稍粗且短，定弦

　　　　　比中提琴低八度。

 

使用材质：琴身：木制结构，以槭木和云杉为原材料配合制造

　　　　　的音色最佳；琴弦：金属丝；琴弓：马尾。

 

乐器特色：属提琴族乐器里的下中音乐器，音色浑厚丰满，

　　　　　具有开朗的性格，擅长演奏抒情的旋律，表达深沉

　　　　　而复杂的感情。